Der Unabhängigkeitstag Makedoniens ist ein gesetzlicher Feiertag, der in Makedonien am 8. September gefeiert wird. Der Feiertag wird im Volksmund auch „Osmi Septemvri „(8. September) genannt. Der Feiertag markiert die Souveränität, Unabhängigkeit und Selbstständigkeit Makedoniens und des makedonischen Volkes.
Das Referendum in Makedonien fand am Vorabend der Auflösung der Sozialistischen Föderativen Republik Jugoslawien (SFRJ) am 8. September 1991 statt.
Das erste Mehrparteienparlament Makedoniens erkannte die Situation in Jugoslawien, das sich im Zerfallsprozess befand, und verabschiedete am 25. Januar 1991 die Unabhängigkeitserklärung. Daraufhin wurde am 8. September 1991 beschlossen, ein Referendum auszuschreiben.
Am 8. September 1991 antwortete eine überwältigende Mehrheit – 95 % der Bürger, die am Referendum teilgenommen hatten – positiv auf die Frage des Referendums: „Sind Sie für ein unabhängiges Makedonien mit dem Recht, einer künftigen Union souveräner Staaten Jugoslawiens beizutreten?“.
Nach offiziellen Angaben gingen von 1.495.626 Wählern 1.132.981 Bürger mit Wahlrecht oder 71,85 Prozent zur Wahl, und von der Gesamtzahl der Bürger, die beim Referendum abgestimmt hatten, stimmten 1.079.308 Bürger oder 95,09 Prozent positiv (das sind 72,16 % der Gesamtzahl der wahlberechtigten Bürger). Die Ergebnisse sprechen über den Erfolg des Referendums für sich. Im offiziellen Bericht der Kommission zur Durchführung des Referendums heißt es, dass keine Einwände oder Berufungen gegen die Art und Weise seiner Durchführung aufgrund von Unregelmäßigkeiten oder Verstößen gegen die Bestimmungen des Gesetzes über das Republik-Referendum eingelegt wurden.
Die Kommission konstatierte die große Zahl an Bürgern Makedoniens mit dem Wahlrecht, die sich „für“ ein unabhängiges und souveränes Makedonien äußerte.
Dem Referendum ging eine Unabhängigkeitserklärung voraus, die das erste Mehrparteienparlament Makedoniens am 25. Januar 1991 verabschiedete.
Nach der Schließung der Wahllokale versammelten sich die Bürger spontan auf dem Platz „Makedonija“ im Zentrum von Skopje, wo der Makedonische Rundfunk eine Zeremonie mit dem Titel „Stimme für Makedonien“ mit dem Auftritt hunderter Schlagersänger, Popstars und Prominenz organisiert. Während die zahlreichen auf dem Platz versammelten Bürger sehnsüchtig darauf warteten, dass die damaligen Behörden herauskamen und die Ergebnisse des durchgeführten Referendums offiziell verkündeten, begannen die Mitglieder der damals beliebtesten makedonischen Musik-Band „Memorija“ mit der Interpretation des Kultliedes „Makedonija“ vom jugoslawischen Musiker Dado Topić um 23:50 Uhr einzuspielen. Die versammelten Bürger, deren Zahl nach Schätzungen der Polizei damals mehr als 50.000 betrug, sangen es einstimmig.
Der künftige erste Präsident der Republik Makedonien, Kiro Gligorov, wandte sich mit der historischen Rede an das makedonische Volk: „Bürger Makedoniens, gestatten Sie mir heute Abend, Ihnen und allen Bürgern Makedoniens zu einem freien, souveränen und unabhängigen Makedonien zu gratulieren.“
Der ab dann unabhängige makedonische Staat „Republika Makedonija“ erklärte zehn Tage später nach der Abstimmung seine Abtrennung von Jugoslawien. Die Trennung Makedoniens vom Staatenbund Jugoslawiens erfolgte friedlich und ohne Blutvergießen. Der 8. September ist seitdem der nationale Unabhängigkeitstag und Nationalfeiertag, an dem im ganzen Land Feiern abgehalten werden.
Staatsname und Staatsflagge gemäß Selbstbestimmungsrecht der Völker
Als Staatsnamen wählten die Makedonier bei der Volksabstimmung den Namen Republik Makedonien gemäß dem Selbstbestimmungsrecht der Völker, welches eines der Grundrechte des Völkerechts ist. Von 1992 bis 1995 wurde als Nationalflagge der Republik Makedonien eine rote Flagge mit dem Stern von Kutleš (oder Makedonische Sonne) verwendet, die heute noch von Makedoniern in Makedonien und in der ganzen Welt als Flagge der ethnischen Makedonier verwendet wird.
