Der Tag der Republik ist ein wichtiger Nationalfeiertag der Republik Makedonien. Es wird am 2. August gefeiert, der auch ein großer religiöser Feiertag ist – Ilinden (übersetzt: Tag des Heiligen Elias), zu Ehren des Propheten Hl. Elias – nach dem julianischen Kalender. Der Tag der Republik wird als Zeichen der Erinnerung an zwei große Ereignisse gefeiert, die an diesem Tag stattfanden und mit denen der Grundstein für die makedonische Staatlichkeit gelegt wurde:
- Der Ilinden-Aufstand von 1903, der von der Inneren Makedonischen Revolutionären Organisation gegen das Osmanische Reich organisiert wurde und bei dem eine Republik ausgerufen wurde, und
- Die erste Sitzung der ASNOM von 1944, während des Zweiten Weltkriegs, bei der der Grundstein für die heutige Republik Makedonien gelegt wurde.
In allen Klöstern finden große öffentliche Versammlungen statt, und wie jedes Jahr wird auch ein Kavalleriemarsch von Skopje nach Kruševo organisiert, wo die Mehrheit der aufständischen Anführer 1903 die Republik Kruševo ausrief. Die Hauptfeier findet in Mečkin Kamen (Bären-Fels) statt, wo es einen heldenhaften Kampf mit den osmanischen Armeen gab, bei dem Pitu Guli im August 1903 starb.
Der Beginn des Ilinden-Aufstands wurde 1903 durch die Glocken in Kruševo um Mitternacht zum christlichen Feiertag Ilinden (Tag des Heiligen Elias) angekündigt. Ungefähr 800 Aufständische befreiten die Stadt, und nach zwei Tagen rief Nikola Karev die Republik von Kruševo aus und wurde ihr Präsident … Die freie Republik überlebte nur zehn Tage.
Unter dem Kommando von Bakhtiar Pascha trat eine 18.000 Mann starke osmanische Armee in Aktion, um die Macht in Kruševo wiederherzustellen. Die letzten Schüsse von Mečkin Kamen und der Tod vom Vojvoden (Rebellenanführer) Pitu Guli markierten das Ende der Republik von Kruševo.
Einundvierzig Jahre nach dem Ilinden-Aufstand im Kloster Hl. Prohor Pčinjski bei Kumanovo hielten 115 Delegierte das erste Treffen des Antifaschistischen Rats der Volksbefreiung Makedoniens, kurz ASNOM, ab, bei dem die sozialrechtliche Stellung Makedoniens als gleichberechtigter Bundesstaat innerhalb der Föderativen Volksrepublik Jugoslawien bestätigt wurde. Die Sitzung wurde von Panko Brašnarov, dem ältesten Delegierten und Zeugen der beiden Ilinden-Ereignisse, eröffnet. Das Präsidium der ASNOM wurde unter der Präsidentschaft von Metodija Andonov-Čento gewählt.
Auf der Sitzung wurden mehrere Dokumente von staatsbildender Bedeutung angenommen, darunter der Beschluss über die Einführung der makedonischen Sprache als Amtssprache im makedonischen Staat und die Erklärung über die Grundrechte des Menschen und der Bürger des demokratischen Makedoniens.
Ilinden wurde auf der ersten Tagung des Antifaschistischen Rats der Volksbefreiung Makedoniens am 2. August 1944 zum National-Feiertag erklärt.